En México, «artesanal» no es un término regulado. No hay una norma que lo defina, no hay un sello que lo acredite y nadie revisa que quien lo escribe en su etiqueta tenga derecho a hacerlo.
Lo que sí está regulado es la etiqueta. Y ahí, en letra chiquita, está casi toda la respuesta. Este artículo te enseña a leerla en treinta segundos, en el puesto del mercado o en la pantalla del celular.
Los tres jabones que se venden como «artesanales»
Bajo la misma palabra conviven tres cosas muy distintas. Ninguna es ilegal; sólo que cuestan cosas muy diferentes de hacer, y por eso se venden a precios muy diferentes.
| Qué es | Cómo se hace | Cómo se ve en la lista de ingredientes |
|---|---|---|
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Saponificado desde cero (en frío o en caliente) |
Se parte de aceites y una base fuerte. Quien lo hace elige cada aceite y su proporción. Necesita semanas de curado. | Empieza con aceites saponificados: «Aceites saponificados de Olea europaea (oliva), Cocos nucifera (coco)…». El aceite es el primer ingrediente. |
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Base derretida (melt and pour) |
Se compra una base de glicerina ya hecha, se derrite, se le pone color y aroma y se vacía en un molde. Se puede vender el mismo día. | Suele empezar con Sorbitol, Propylene Glycol, Sodium Laureth Sulfate, Glycerin, Sucrose o Aqua, no con un aceite. |
| Jabón industrial re-empacado | Barra de fábrica envuelta en papel estraza, cordel y etiqueta hecha a mano. | Lista larga, con tensoactivos sintéticos, EDTA, fragancia/parfum y colorantes tipo CI 77891. |
Que sea de base derretida no lo vuelve un fraude. Un melt and pour bien hecho es un producto legítimo, hace espuma, huele rico y cuesta la tercera parte. Lo que no es, es lo mismo. Si pagas precio de saponificado desde cero, mereces saber cuál de los tres te llevas.
Lo que la ley sí te debe: la NOM-141
La NOM-141-SSA1/SCFI-2012 es la norma mexicana de etiquetado para cosméticos preenvasados, y aplica igual a una fábrica grande que a alguien que hace jabón en su cocina y lo vende. Exige, entre otras cosas:
- La lista de ingredientes, precedida de la palabra «ingredientes» y en orden decreciente de cantidad para todo lo que pase del 1%.
- El contenido neto.
- La identificación del lote, de forma clara y permanente.
- El nombre y domicilio del responsable del producto.
- El país de origen.
Ese «orden decreciente» es la herramienta más útil que tienes como comprador: el primer ingrediente de la lista es el que más hay. No necesitas entender la química para usarlo. Si lo primero que aparece es un aceite, es un jabón hecho desde aceites. Si lo primero es sorbitol o agua, no lo es.
La norma también prohíbe expresamente, en su apartado 5.1.9.1, la declaración de propiedades que no puedan ser comprobadas. Y hay un detalle revelador: la NOM no define en ninguna parte las palabras «artesanal», «natural» ni «orgánico». Puedes escribirlas sin que nadie te pida pruebas. Por eso son las que menos información aportan de toda la etiqueta.
«Hecho en México» tampoco quiere decir lo que parece
El país de origen que aparece en la etiqueta es el del producto terminado, no el de los ingredientes ni el del proceso. Un jabón puede llevar legítimamente «Hecho en México» habiendo sido cortado y empacado aquí a partir de una base importada.
No es trampa; es cómo funciona la regla. Pero significa que la frase, sola, no te dice si alguien en México saponificó algo. Para eso vuelves a la lista de ingredientes.
Cuatro preguntas que puedes hacer
Si compras en un mercado, un bazar o por mensaje directo, estas cuatro preguntas separan bastante rápido:
- ¿Lo saponificas tú o partes de una base? Quien saponifica lo contesta de inmediato y con detalle. No hay respuesta incorrecta, hay respuesta evasiva.
- ¿Cuántas semanas lo curas? Un jabón saponificado en frío necesita semanas de reposo para que el agua se evapore y la barra endurezca. Quien no cura, no saponificó.
- ¿Me pasas la lista completa de ingredientes? Es obligatoria por norma. Si no la tienen escrita en ningún lado, ya sabes algo.
- ¿Lleva aceite de palma? Es el aceite más barato y el más común en jabonería. Que lo lleve no es pecado; que no sepan contestarlo sí es señal.
Qué somos nosotros, con los números a la vista
Mar Amoli se fundó en 2020 en Monterrey y ahí se sigue haciendo cada barra, a mano. Saponificación en frío, curado de seis semanas antes de que la barra salga a la venta, sin aceite de palma y sin fragancias sintéticas. La lista completa de ingredientes está publicada en cada ficha de producto, con el nombre botánico de cada aceite.
Nuestras barras pesan 140 g y cuestan $99 (algunas $89). Es tres veces lo que cuesta una barra de base derretida en un tianguis, y la diferencia no es el empaque: es el aceite de oliva como primer ingrediente y las seis semanas en las que esa barra no genera un peso.
Cuándo no te conviene comprarnos
Hay casos claros en los que otra opción te sirve mejor:
| Lo que buscas | Qué te conviene |
|---|---|
| Cincuenta jaboncitos de recuerdo para una fiesta, a $20 cada uno | Base derretida, sin dudarlo. Nadie va a bañarse con ellos seis semanas; van a verse bonitos en una mesa. |
| El jabón más barato que limpie y ya | Una barra de supermercado cumple. Este artículo no va de convencerte de lo contrario. |
| Una barra sin perfume, sin color y de lista corta | Un saponificado sin fragancia. El nuestro se llama Jabón Natural y lo explicamos a fondo en este artículo sobre el jabón neutro. |
| Comprar de a muchos para revender o para tu negocio | Tenemos precios por volumen en el catálogo al mayoreo. |
| Saber exactamente qué te estás poniendo, y que se hizo aquí | Ahí sí, esta es nuestra apuesta. Lee la etiqueta y compárala. |
El resumen, en una línea
No compres la palabra «artesanal»: compra la lista de ingredientes. Si el primer renglón es un aceite y la etiqueta trae lote y responsable, ya sabes más de ese jabón que el 90% de quienes lo compran.
Fuentes
- Secretaría de Salud y Secretaría de Economía. «NORMA Oficial Mexicana NOM-141-SSA1/SCFI-2012, Etiquetado para productos cosméticos preenvasados: etiquetado sanitario y comercial». Diario Oficial de la Federación, 19 de septiembre de 2012. Texto completo en el DOF
- Secretaría de Economía. Ficha de la NOM-141-SSA1/SCFI-2012 en el catálogo nacional de normalización. platiica.economia.gob.mx
Nota
Este artículo habla de etiquetado y de cómo se fabrican los jabones. No sustituye la opinión de una persona profesional de la salud. Si tu piel te da molestias persistentes, consúltalo.
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