En el pasillo del súper hay dos desodorantes casi iguales: uno con empaque gris que dice «Men» y otro con empaque claro. ¿Es otro producto, o es el mismo con otro perfume? Y si buscas uno natural, ¿necesitas una versión «para hombre»?
La respuesta corta: la fórmula de un desodorante no necesita ser distinta por sexo, pero el cuerpo sí cambia un poco, y conviene saber en qué. Hay tres diferencias medidas en estudios: el tipo de olor, las bacterias que lo producen y cuánto se suda con esfuerzo intenso. Ninguna pide otra fórmula; dos cambian cómo lo usas.
Primero, lo que No Cambia
El olor de la axila funciona igual en todos: las glándulas apocrinas secretan moléculas que no huelen, y unas cuantas bacterias de la piel las cortan y liberan los compuestos que sí huelen. El sudor por sí solo casi no huele. Un desodorante trabaja sobre ese paso: atrapa las moléculas del olor y absorbe la humedad, sin tapar el conducto del sudor.
Por eso los nuestros no tienen versión de hombre y de mujer: es la misma fórmula en los tres, y lo único que cambia es el aroma.
Lo que Sí Cambia: El Tipo de Olor
El olor de la axila tiene dos notas principales. Una es un compuesto de azufre con olor a cebolla y fruta tropical; la otra, unos ácidos con olor a queso rancio. En un estudio que siguió a 49 personas durante tres años, los hombres secretaban proporcionalmente tres veces más del precursor de los ácidos que las mujeres, sin que eso dependiera de cuánto sudaban.
En la práctica: si tu olor se parece más al de una playera de gimnasio olvidada que al de una cebolla, es la nota ácida, la que en proporción los hombres secretan más.
Lo que Sí Cambia: Las Bacterias
Los ácidos con olor a queso los liberan sobre todo las Corynebacterium: se aisló la enzima con la que lo hacen. Y cuando se analizó la axila de 53 personas, el 39 % de los hombres caía en el grupo dominado por Corynebacterium, mientras que casi todas las mujeres (87 %) caían en el de estafilococos.
Ojo con leerlo de más: la mayoría de los hombres de ese estudio no estaba en el grupo de Corynebacterium, y cada axila resultó única. Es una tendencia, no una regla. Pero ayuda a entender por qué el olor «de hombre» suele ser distinto, y no sólo más fuerte.
Lo que Sí Cambia: El Sudor, pero Sólo con Esfuerzo
La idea de que los hombres sudan más es cierta a medias. En un experimento con 16 personas en bicicleta a intensidad creciente, la diferencia sólo apareció en el tramo más intenso: ahí los hombres sudaban más por glándula. A esfuerzo moderado, la diferencia no se sostenía.
Para el día a día en la oficina, eso cambia poco. Para quien entrena fuerte o trabaja al sol, cambia bastante, y lo vemos abajo.
Qué Buscar en un Desodorante Natural
- Sin aluminio. Las sales de aluminio son las que reducen el sudor en un antitranspirante. Si las buscas fuera, revisa la lista de ingredientes: «natural» en el frente no lo garantiza.
- Algo que trabaje sobre el olor, no sólo perfume. En los nuestros, eso lo hacen el ricinoleato de zinc y el bicarbonato de sodio.
- Algo que absorba humedad, como fécula de maíz o arcilla blanca.
- Un aroma que te guste a ti, no el que diga la etiqueta que te toca.
Los tres desodorantes naturales que hacemos cumplen con las cuatro: sin aluminio, sin parabenos, en barra de 50 gramos y empaque de cartón.
Cómo Elegir el Aroma
No hay aromas de hombre o de mujer; hay aromas que te gustan o no. Una guía rápida por familia:
- Pachulí y tea tree — el más terroso y amaderado.
- Naranja y lemongrass — el más fresco y cítrico.
- Lavanda y verbena — el más neutro y el que menos se pelea con un perfume.
Si usas loción, elige el que menos compita con ella.
Si Entrenas o Sudas Mucho
Aquí hay que ser claros: un desodorante natural no te va a dejar la axila seca, y si lo que necesitas es no sudar, lo que buscas es un antitranspirante. La diferencia la explicamos en desodorante natural o antitranspirante: cuál te conviene.
Lo que sí ayuda si entrenas:
- Aplícalo sobre piel limpia y seca, y vuelve a aplicarlo después de bañarte al salir del gimnasio, no encima del sudor.
- Cuidado con la ropa deportiva sintética. Al comparar playeras después de una clase de spinning, las de poliéster olían más fuerte y menos agradable que las de algodón. A veces el olor que notas es el de la tela.
- Si te rasuras, espera unos minutos antes de aplicarlo: el bicarbonato puede irritar la piel recién rasurada.
Y si sudas aunque no haga calor ni estés haciendo ejercicio, eso tiene nombre: hiperhidrosis. El NHS recomienda consultar a un médico si lo que haces en casa no ayuda, si lleva al menos seis meses, si te impide hacer tus cosas o si te pasa de noche.
Las Primeras Dos Semanas
Si vienes de un antitranspirante, las primeras dos semanas se sienten raras: vuelves a sudar lo que te corresponde, y cambiar de producto reacomoda las bacterias de la axila. No es que no funcione; es la transición. Empieza en fin de semana y dale dos semanas completas antes de juzgarlo.
Preguntas Frecuentes
¿Mancha las camisas? El residuo blanco casi siempre es exceso de producto. Con dos o tres pasadas y un minuto antes de vestirte, deja de pasar.
¿Aguanta todo el día? En un día normal, sí; en un día de calor o con ejercicio, reaplicar a media tarde es normal, sobre todo las primeras semanas.
¿Y si el bicarbonato me irrita? A una parte de la gente le pasa. Si notas enrojecimiento, ardor o comezón, suspende.
¿Me sirve si tengo mucho vello? Sí. Aplícalo directo sobre la piel, no sobre la punta del vello.
Si quieres entender de dónde sale el olor y por qué a veces aparece aunque te bañes, está en por qué me huelen las axilas aunque me bañe y use desodorante.
Fuentes
- Natsch A, Emter R. «The specific biochemistry of human axilla odour formation viewed in an evolutionary context». Philosophical Transactions of the Royal Society B, 2020;375(1800):20190269. doi:10.1098/rstb.2019.0269 (Autores de Givaudan, empresa de fragancias.)
- Troccaz M, Borchard G, Vuilleumier C, et al. «Gender-specific differences between the concentrations of nonvolatile (R)/(S)-3-methyl-3-sulfanylhexan-1-ol and (R)/(S)-3-hydroxy-3-methyl-hexanoic acid odor precursors in axillary secretions». Chemical Senses, 2009;34(3):203–210. doi:10.1093/chemse/bjn076 (Autores de Firmenich, empresa de fragancias.)
- Natsch A, Gfeller H, Gygax P, Schmid J, Acuna G. «A specific bacterial aminoacylase cleaves odorant precursors secreted in the human axilla». Journal of Biological Chemistry, 2003;278(8):5718–5727. doi:10.1074/jbc.M210142200 (Autores de Givaudan.)
- Callewaert C, Kerckhof FM, Granitsiotis MS, et al. «Characterization of Staphylococcus and Corynebacterium clusters in the human axillary region». PLoS One, 2013;8(8):e70538. doi:10.1371/journal.pone.0070538 (Sin conflictos declarados.)
- Gagnon D, Kenny GP. «Sex differences in thermoeffector responses during exercise at fixed requirements for heat loss». Journal of Applied Physiology, 2012;113(5):746–757. doi:10.1152/japplphysiol.00637.2012 (Ocho hombres y ocho mujeres.)
- Callewaert C, De Maeseneire E, Kerckhof FM, et al. «Microbial odor profile of polyester and cotton clothes after a fitness session». Applied and Environmental Microbiology, 2014;80(21):6611–6619. doi:10.1128/AEM.01422-14
- Callewaert C, Hutapea P, Van de Wiele T, Boon N. «Deodorants and antiperspirants affect the axillary bacterial community». Archives of Dermatological Research, 2014;306(8):701–710. doi:10.1007/s00403-014-1487-1 (Nueve participantes: resultado preliminar.)
- NHS (servicio de salud del Reino Unido). «Excessive sweating (hyperhidrosis)». nhs.uk/conditions/excessive-sweating-hyperhidrosis
Nota
Este artículo es informativo y habla de cosmética. No sustituye la opinión de una persona profesional de la salud.
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